These verbs follow a regular form. They fall into three categories: ER, IR, RE verbs.

Once you know how to conjugate one ER verb such as PARLER , one IR , such as FINIR , and one RE, such as RENDRE, you do the same for other ER- IR and RE verbs, unless they take irregular forms.

In the case of ER verbs such as MANGER (to eat), ÉCOUTER (to listen to), TÉLÉPHONER (to phone),  REGARDER (to look at), DANSER (to danse), JOUER (to play), RENCONTRER (to meet), etc., the past participle ending is É . Look at the following examples:

Hier, je (manger) j'ai mangé  un morceau de quiche aux épinards.

Quoi, tu (écouter) as écouté  un groupe de rap français dans ton cours de français?

Elle (téléphoner) a téléphoné  à ses parents la semaine passée et leur (parler) a parlé  des heures.

Hier, ils (jouer) ont joué  leur dernier match de rugby sous la pluie.

Note that JE becomes J' in front of a vowel to avoid the proximity of 2 vowels which is judged not to be euphonic in French.

In the case of IR verbs such as OBÉIR (to obey), RÉUSSIR (to succeed), PUNIR (to punish), MAIGRIR (to lose weight), GROSSIR (to put on weight), ROUGIR (to blush), GRANDIR (to grow), APPLAUDIR (to applaud), BLÊMIR (to turn pale), etc. the past participle ending is I . Look at the following examples:

Hier, je ( finir ) j'ai fini  mes devoirs plus tôt que d'habitude.

La semaine passée, tu ( réussir ) as réussi  au test de français? Bravo!

Il ( grandir ) a beaucoup grandi  depuis deux ans.

Hier, nous ( applaudir ) avons applaudi  les acteurs à plusieurs reprises.

In the case of RE verbs such as ATTENDRE (to wait), RENDRE (to give back), VENDRE (to sell), RÉPONDRE (to answer), ROMPRE (to break), INTERROMPRE (to interrupt), etc., the past participle ending is U. Look at the following examples:

Hier, je (rendre) j'ai rendu  tous mes travaux à mes professeurs.

Hier, tu (répondre) as répondu  à la lettre de tes parents.

Nous (attendre) avons attendu  ton ami en vain.

Vous (vendre) avez enfin vendu  votre voiture.

Vous (perdre) avez perdu  beaucoup d'argent en la vendant.

Irregular verb formations

Irregular verbs do not follow a regular pattern. Their past participles must be learned individually. Instances of some common verbs with their corresponding past participles are given here.

Some examples of common verbs:

Avoir (to have)/eu : J'ai enfin eu mon permis de conduire.

Battre (to beat)/battu : Elle a battu son frère aux échecs.

Boire (to drink)/bu : Nous avons trop bu hier soir.

Connaître (to meet)/connu : Je l'ai connu à l'école.

Croire (to believe)/cru : Tu as cru en lui?

Découvrir (to discover)/découvert : Avez-vous découvert le coupable?

Dire (to tell)/dit  : Tu as dit la vérité?

Ecrire (to write)/écrit : Elle n'a pas écrit souvent à sa mère cette année.

Etre (to be)/été  : J'ai été tellement malade hier.

Faire (to do)/fait  : Elle a fait tous ses devoirs en deux heures.

Lire (to read)/lu : Nous avons lu Le petit prince.

Mettre (to put)/mis : Où as-tu mis mes gants?

Mourir (to die)/mort : Saint-Exupéry est mort en 1944.

Naître (to be born)/né : Il est né à Lyon en 1900.

Offrir (to offer)/offert  : Mon petit ami m'a offert des roses.

Ouvrir (to open)/ouvert : J'ai vite ouvert mes cadeaux de fête.

Prendre (to take)/pris : Ils ont pris tous les bijoux avant de s'enfuir.

Recevoir (to receive)/reçu : As-tu reçu de bonnes nouvelles de la maison?

Rire (to laugh)/ri : J'ai tellement ri aux Francofolies!

Savoir (to know)/su : Il n'a pas su ses conjugaisons?

Suivre (to take - to follow)/suivi : A-t-il suivi les conseils de son médecin?

Tenir (to keep)/tenu : Pourquoi n'as-tu pas tenu ta promesse?

Venir (to come)/venu : Vous êtes venu me voir?

Voir (to see)/vu : Non, malheureusement je n'ai pas encore vu ce film.

Vouloir (to want)/voulu : Il n'a pas voulu accepter mon aide!

Note that compounds derived from these verbs are conjugated in the same way: apprendre, comprendre , and surprendre like prendre ;devenir, revenir, and se souvenir like venir ; etc.

You're now ready to embark on an exercise that will make you improve your conjugation skills for those two categories of verbs. Go back to lesson 1 or click here to find EXERCISE 1.